Si Lyon possède des limites naturelles, topographiques et fluviales marquées, au XIXe siècle, l’agglomération naissante est transformée en place forte, par la construction d’un ensemble de forts et d’espaces logistiques militaires majeurs, qui ont façonné le territoire moderne et établi une emprise durable. La deuxième ceinture militaire édifiée a considérablement élargi le périmètre de défense. Si de très nombreux vestiges et éléments fortifiés demeurent visibles, l’histoire antérieure des fortifications de la cité, de l’Antiquité au Moyen-Âge, est moins connue, mais se révèle grâce au travail des historiens et des archéologues.